在现实生活中，继承一般是指子女继承父辈的财产。在程序中，继承描述的是事物之间的所属关系，通过继承可以使多种事物之间形成一种关系体系。例如，猫和狗都属于动物，程序中便可以描述为猫和狗继承自动物，同理，波斯猫和巴厘猫继承猫科，而沙皮狗和斑点狗继承自犬科。这些动物之间会形成一个继承体系。图1-1展示了动物继承关系。

　　图1-1动物继承关系

　　在Java中，类的继承是指在一个现有类的基础上去构建一个新的类，构建出来的新类称为子类，现有类称为父类。子类继承父类的属性和方法，使得子类对象（实例）具有父类的特征和行为。